ショーン・ペンはエミール・ハーシュを絶賛

――映画化にあたり、クリス・マッカンドレスの実際の家族の許可が重要な点ではなかったですか？

　「もちろん。ひとたび彼らが我々を信頼してくれた後は、映画化に対してとても積極的になってくれた。映画化するかどうかは家族の判断にかかっていたからね。多くの時間をかけて話し合いをしたが、とても協力的なファミリーだったよ」

――クリスのご家族は完成した映画を観ましたか？

　「とても満足していたよ」

――主人公のクリス役にエミール・ハーシュを選んだ理由は？

　「『ロード・オブ・ドッグタウン』で主演した彼の演技が良かった。しかし決定的な要素は、彼の全身がハートだから。エミールは、ほかの俳優にはない深い優しさに裏づけられた愛を携えた俳優だよ。彼がこの撮影で経験したような過酷な状況を経験したことのある役者を、私はほかに知らない。彼は撮影中、どんな辛い状況に置かれても逃げなかった。21歳になったばかりの若者がだよ。エミールは素晴らしく集中力のある俳優だよ」

──クリスの足跡を辿り、感じたことは？

　「彼がアラスカで、独りで過ごした113日間については深く考えさせられたね。強靭な意志を持ち合わせた人間でなければ、あんなことはできないだろう」

――そんな過酷な場所で長期間独りで暮らしたからこそ、クリスは最終的に人との触れ合いの重要性に気づいたのでしょうか？

　「クリスの孤独な旅は、この映画のもっとも重要なポイントのひとつ。独りきりで過ごす孤独な時間は、社会や家族に貢献する気持ちを生み出し、目的に到達するために必要なステップだと思うが、孤独に過ごすこと自体が人生の答えにはなりえないと思う」

――あなたとクリスの共通点はありますか？

執念で映画化にこぎ着けたショーン・ペンと
キャサリン・キーナー(右)

　「２人とも好奇心旺盛で、自然の荒野が大好きなタイプの人間だね」

――クリスのように、人間社会とのつながりを一切断つ必要性を感じたことはありますか？

　「田舎を車で走り回ったり、ヒッチハイクしたりして何度か実行したことがある。風に身を委ねて、気の向くままに動くのは楽しいことなんだよ」

――あなたは、ご自身が心の底から信じていることを大切にする人に見えます。

　「そうするよう努力している。そして、自分自身の人生を感じ取る力が重要だと考えている。痛みを感じることは嫌だが、何も感じないよりは痛みのほうを選ぶ。痛みは人生の一部であり、対処できるものだと思っている。それを乗り越えたとき、喜びが訪れるわけだからね。無感覚になることだけは絶対できないよ」