トニー・レオンは水軍の将・周瑜を好演

　「もちろん。“赤壁の戦い”は、人間的なドラマの他に、陣形や軍略、そしてアクションシーンなど映像化するうえでチャレンジになることも私にとって魅力でした。10年以上、仕事をしてきて、スケール感のある大作を作るうえで何が必要かは十分心得ているつもりです。そういったハリウッドでの経験から学んだ手法と中国らしいテーマを融合させたら、これまでとは違ったタイプの映画を作れるのではないか、と思ったのです」

――中国語で撮ることに思い入れはありましたか？

　「いい質問ですね。もちろん、ありましたよ。ハリウッドに行って最初に撮った『ハードターゲット』は、実は成功しませんでした。それまでも、米国の生活や文化について十分学んだと思っていたのに、実際、現地に住んでみると何かが違う。そこで、私はこう思ったのです。もし、ハリウッドで映画を撮るのなら、米国的ではない私ならではの要素を盛り込むべきだ、と。私がハリウッドで成功できたのは、他の監督にはない東洋的な要素があったからだと思います。今回、中国に戻ってきて、また自分でも中国人に戻ったと思っています。でも、不思議なことに、中国語で脚本が書けなくなってしまった。香港で撮っているときにはすべて自分で書いていたのにね。“赤壁の戦い”は最も中国的なストーリーなはずなのに、西洋人のようなジョークを書いてしまうんです。だから、脚本家も何人か入れ、私自身も時代劇ならではの表現など、イチから勉強し直しました。とても、興味深い体験でしたよ」

映画化のために私財を投じた
ジョン・ウー監督

――製作費100億円は、ハリウッドでも決して低い金額ではありません。しかも、製作の遅れなどで、あなたも10億円以上の私財を投じているとか。非英語映画では、これはとてもリスキーなことですよね。

　「撮っているときは、リスクについては、ほとんど考えていませんでしたね。確かに天候や人為的な問題で、さまざまなトラブルが起きて予算はオーバーしてしまった。ハリウッドのシステムは、10日間撮影が延びたら、別のシーンで10日間削るという方法で調整するのですが、今回はそれをやりたくなかった。スタッフはワンシーン、ワンシーンのために念入りに準備をしているのだから、それを無駄にして彼らをガッカリさせたくなかったのです。だから、私財をつぎ込んで、あまりファイナンシャルなど余計なことは考えず、作品作りに集中できるようにしたんです。作品の出来が良ければ、スタッフの達成感は大きい。若い人にチャンスを与えることも、今回の映画の意味のひとつだったんです」（取材・文：立田敦子）