本格的なジャズ・コーラスの新しいグループが登場した。グループの名はジャミン・ゼブ（jammin’Zeb）。スタンダードを中心にコンテンポラリーなポップスも歌いこなす彼らは、平均年齢23歳の男性４人組。その若さにまず驚かされるが、肝心のハーモニーと歌の新鮮なセンスにもまた驚かされる。
　ここ数年、日本ではアカペラ、ゴスペルなど声のハーモニーを聴かせるブームが続いているが、実のところ「ハモリ」については、歯がゆい思いをしていた人も多いのでは？　彼ら、ジャミン・ゼブのハーモニーには複数の歌声がひとつになった、「ハモリ」の基本的な美しさがあり、これまでの歯がゆさを吹き飛ばしてくれるはずだ。
　メンバーはコージロー（鈴木宏二郎／1981年生まれ）、スティーヴ（仲光甫／82年生まれ）、レンセイ（西澤連聖（84 年生まれ）、シモン（西脇史門／87年生まれ）。
　スティーヴは日系二世、レンセイは日本人の父とオーストラリア人の母、シモンは日本人の父とメキシコ人の母を持つという、なかなかインターナショナルな顔ぶれだ。　コーラスについては曲目に応じてフレキシブルにパートを変えることができること、さらには全員が絶対音感の持ち主というところが、彼らの強みである。2006年より活動を開始した彼らは、ライヴハウスやイヴェントでの活動を経て、昨年１０月にはアルバム『SMILE』をリリースしてCDデビュー。現在、各地のライヴハウスをソールドアウトにするなど、人気は目覚ましいものがある。『JVC Jazz Festival with Blue Note Tokyo 20th 』出演も決まり、さらに上昇気流にのる彼らに話を聞いてみた。

インタビュー／文＝中安亜都子　写真＝サコカメラ

　グループの成り立ちはまず、「ソロ・ヴォーカリストとして楽器のコミュニケーションを大事にしていきたいと思っていた」コージロー（以下K）と、「人の声だけでどこまでハーモニーの可能性が広げられるか」というスティーヴ（以下ST）が出会ったところから始まった。
「個性の違った２人が出会ったのですが、本来なら話が噛み合ずに終わってしまったかもしれないのですが」（ST）「そこがなんか合ったんだよね」（K）とふたり。
「お互いの共通項を探すのに時間がかかったけど。それまで大学のコーラス部で歌うことが多かったぼくにとって、コージローは自分にない魅力を感じましたね。その時点で、男４人という構想はなんとなくありました。まず２人で組んだあとに、知り合いに声をかけてみたんです。オーデションとかそういうものではないですけど、そのときぼくら２人に（メンバーを選ぶ）共通する観点はありましたね」（ST）
　そんなとき、スティーヴの大学の後輩でもあるシモン（以下SI）に声がかかり彼が参加。そして最後に参加したレンセイ（以下R）は、オーストラリア出身。ミュージシャンになるべく、日本にやってきたばかりのとき、３人に出会いグループに参加した。
「３人が揃った段階で、シモンがベース、ぼくがバリトン、それでトップの人を探していました。条件は英語の発音が得意な人、コーラスへの愛情を持てる人、プラス、個性を発揮できるか。レンセイに会ってリハーサルをして」（ST）
「レンセイと一緒に歌ったとき、見つけたという感じだったんですよ。あ、いたね、というか。彼だと思いましたね」（K）
「レンセイはオーストラリアでコーラス活動をしていて、バーバーショップ・ハーモニー（注・米国で発達した４部構成によるアカペラ・コーラス）も経験があった。ぼくもその経験があったので、共通項が生まれたし、彼の友人がぼくの知り合いだったりで、初めて会ったけれど、運命的なものを感じましたね」（ST）