高級倶楽部が立ち並び、路地裏には寿司や和食の名店が潜む銀座６丁目。そんな日本一の繁華街にユニークな一画がある。昭和の薫りを残す趣ある路地に、ロックやジャズ、ブルースバーなど、音楽関連の店が数多く並んでいる。ロック酒場「Bar ZEP」はこのエリアの音楽文化を牽引するかの如く、2003年にオープンした。

　昨年末まではビートルズ専門バーとして営業。銀座という場所柄から、医師や弁護士、会社社長など、ビートルズを愛好する大人達に愛されてきた。しかし「自分の好きな音楽もかけられる店にしたい」というマスター中島宏さんの思いから、今年からロックンロール酒場に。現在はビートルズを軸に、キャロルや矢沢永吉、忌野清志郎、インディーズのザ・マックショウなど、邦楽もかけている。集う客はビートルズマニアからキャロルファン、ロック愛好家など、様々。訪れる客層に応じて、BGMがビートルズオンリーの時もあれば、深夜に永ちゃんやシャネルズ、クールスなどで盛り上がる日もあるという。

　「矢沢永吉に代表される団塊の世代は、ミュージシャンも文化人もみなビートルズを聞いて何かを成そうと思った人ばかり。僕自身、キャロルや矢沢永吉を通してビートルズを好きになったんですよ」 現在40代のマスターは、矢沢永吉とビートルズの繋がりをこう語る。最近では日本のキング・オブ・ロック忌野清志郎もオンエアリストのレギュラーに加わった。

　「僕は昔を懐かしむのではなく、現役感にこだわりたい。目の前にある今の音楽も大切にしたいんです。清志郎はRCサクセション時代だけでなく、ソロになった近年も名作を生み出してきた。だからこそ店でかける。ビートルズファンにも、ポール・マッカートニーの新譜を聴いて欲しいんです」

　あの頃をよかったと懐かしむだけではなく、大人が今を楽しむ場所に。そんなマスターの思いが詰まった大人の遊び場だ。

取材・文／高橋かおり　写真／関根則夫