サラリーマンの聖地、新橋。ビールケースを逆さにし、テーブル代わりにした店が両脇に連なり、“ココはアジア？”といった趣のディープな通りに、80年代ロックバー「STAY UP LATE」は佇んでいる。「音楽と酒を楽しむバーというのは、新橋では珍しいスタイルかもしれませんね」と語るのはマスターの奥村裕二さん。とはいえ、客の９割５分が男性、そして８割が30代後半～40代前半と、新橋の客層に相応しい、れっきとしたサラリーマンの憩いの場となっている。

　「STAY UP LATE」では、１オーダーにつき１曲のリクエストができる。6000枚のCDが並ぶバックバーをヒントにしてもいいが、ユニークなのが、リスト代わりに用意されている「TOP POP」などのヒットチャート本だ。実は奥村さんは、学生時代にヒットチャートを研究するサークルに所属。“洋楽博士”とも称されたチャートマニアなのだとか。そんな博士にとって80年代ロックは、チャートという視点から見ても、大きな魅力を秘めているという。

　「ベストヒットUSAが流行していたこの時代は、ベスト10のなかに、ヒューイ・ルイス＆ザ・ニュースやフィル・コリンズなどのポップスもあれば、ボン・ジョヴィのようなハードロックや、ライオネル・リッチーやダイアナ・ロスなどのブラックミュージックも入っていて、チャートがすごくカラフルだったんです。日本人が最も洋楽を聴いた時代なのではないでしょうか。ヒットチャートを眺め、そんな時代に思いを馳せながら、リクエストするのもなかなか楽しいですよ」。

　ちなみにこの店は、チャージもサービス料もなし。そしてドリンクもつまみも、キャッシュ・オン・デリバリー。そんな気楽さに惹かれてか、ビールを飲み、好きなロックをリクエストして “30分”で帰る。しかし“毎日”訪れる。そんな客が多いのだとか。大人が遊ぶに相応しい新しい聖地を見つけた。

取材・文／高橋かおり　写真／下村孝