―― お父様がジャズ・ミュージシャンのティーブ・釜萢さんでいらして。いわゆる"音楽家庭"で育った。

　　クラシックをやっているような"音楽家庭"とは雰囲気が違うと思うんですけど、いつも音楽がそばにあったっていうのは事実ですね。学校の先輩たちにも音楽をやってる人が多かったですし、家の中からも外からも影響を受けてました。あと、米軍の放送。当時"WPTR"ばっかり聴いてましたんで。

―― ミュージシャンになろうと思ったきっかけは何だったんですか?。

　　やっぱり、親父のステージなんかも観てたので、人前でやってみたいなっていう気持ちが自然と沸いてきたんでしょうね。でまあ、最初はトランペットのミュージシャンになるつもりだったんですね。というのも、子どもの頃、従妹の森山良子の家族とおんなじ家に住んでまして、良子のお父さんっていうのがジャズ・トランペッターだったんですよ。そういうことで、1940年代、50年代のジャズのレコードが家にいっぱいあって、それを聴いてるうちに、僕もトランペット吹きたいなって思って。でも、当時、ジャズの世界って子どもから見たら敷居が高くてね。僕はできるだけ早くオーディエンスの前で演奏したかったから、学校の先輩たちがやってたカントリー&ウェスタンのバンドに入れてもらったんです。それからすぐに米軍のキャンプ回りを始めて。

―― その後、ワゴンマスターをはじめとする名門ウェスタン・バンドで活動されたのち、ソロのウェスタン・シンガーとして60年にレコード・デビューするわけですが、さほど注目もされずに......

　　この頃はね、平尾昌晃さんとかミッキー・カーチスさんとか山下敬二郎さんが人気だった〈ロカビリー時代〉でしたからね。それまでカントリー&ウェスタンをやってた連中も、大抵ロカビリーに流れていったんですけど、僕はその頃のロカビリーにあまりインスパイアされなかったから、しばらく頑固にやってて（笑）。お客さんにもコアな人が多くてね。ちょっとビートの利いたものとか電気楽器を使ったりドラムが入ったものとかやったりすると「オマエは堕落した」って言われるような、そんな時代だったんですよ（笑）。僕自身、エレクトリック・ギターを使った音楽を本当に好きになったのは、60年代に入ってからでね、いわゆるリヴァプール・サウンドから。ビートルズとかストーンズ、そのあとにキンクスとかゾンビーズとか。僕が実際にエレクトリック・ギターを手にしたのは63年で、それまではずっとアコースティックギター、マーチンのD-28を弾いてましたから。

―― 64年にスパイダースの正式メンバーになるわけですが、グループ・サウンズ全盛期はプレイヤー、作家としていちばん濃厚な時代だったんじゃないですか。

―― 考えてみれば、かなり質の悪い〈パクリ〉という言い方もできますよね（笑）。でも、ムッシュのそういった〈新しもの好き〉感覚は、スパイダースというバンドのヒップさを形成してた要因のひとつだと思います。目の付けどころも独自でしたし、それこそジャズのスタンダード"Fool Rush In"がモチーフになっている"あの時君は若かった"とか、アソシエイションの"Cherish"がモチーフになっている"黒ゆりの詩"とかクールすぎますよ。90年代前半に、ムッシュの音楽やアーティストとしての気質が、先鋭的なアーティストや若いリスナーたちからスポットを浴びたのはそういうところにあったと思います。

　僕らもそうだったけど、その後のミュージシャンでいえば、たとえばポール・ウェラーとかもやってるじゃないですか。メロディーラインだとかそういうものじゃなくて、時代のフレイヴァーみたいなものを取り入れる感覚で。そういう連中、好きですよ。なんとなく僕があれこれやっていた時代と似たような匂いを感じるんです。