「とにかく新鮮で旨い魚が味わえる！」そう聞いて、中野にある「味と酒の店　大将」へと向かった。中野駅北口を出てサンモール商店街を直進し、中野ブロードウェイの直前を右に曲がって歩くことしばし、お店に到着。余計な装飾は一切なしのシンプルな店構えに、緑ののれんに白ヌキの文字。「大将」という名にふさわしい、どっしりと風格のある佇まいである。
　店内に入ると、割烹用の白衣を着て“魚のことならまかせなさい！”といったオーラをまとった板前さんが笑顔で迎えてくれた。このお店では、いけすからあげた魚をその場で調理することもある。
　早速、「おすすめの魚料理を！」と注文。まず運ばれてきたのは、「刺身の盛り合わせ」。氷が敷き詰められたガラスの器の上で、さより、ひらめ、まぐろ（赤身＆トロ）、赤貝、甘海老が一刻も早く食べてと語っている。赤貝は、磯の香りじんわり、歯ごたえコリコリで、クセはないが、クセになる。で、続いてお出ましは高級魚「きんきの煮付け」。こちらは白身でありながらも適度に脂が乗っている。かといってしつこくもない。濃厚な味が口の中に広がり、あっという間にホロホロと身が崩れる。骨もしゃぶり、そこにラガーをグイッと流し込む。“煮魚の王様”は、ラガーと一緒になんともいえない日本のおいしさを堂々と奏でるのであった。
　ちなみに、今回いただいた料理の他にも、鯛、しまあじ、かつを、はも、あゆ、めばる、ほたるいか、毛がになどなど、総勢30種類ほどの魚介がメニューにズラリ名を連ねている。聞けば、魚はすべて築地から。それを、ひとつひとつ丁寧かつ素早くさばくことから1日が始まるそうだ。「本当においしい魚を、本当に新鮮な状態でお客さまに味わっていただきたいんです。でないと、魚にも申し訳ないですから」とご主人。
　お客さんと魚に対する、深ーい愛情。これが、“魚なら大将”と言われる所以なんでしょうね。

　中野駅近辺を歩いていたら、いかにも由緒正しい店構えで趣きのあるお店を見つけた。「三河屋」。聞けば、創業60年の老舗で、メニューを見ると、にぎり、巻物、ドンブリ、うな重…などなど、和食界の“スター選手”が揃い踏みである。
　「何食べよっかな？」と迷っていると、ひとりの会社員風の男性が来店。で、開口一番「昨日食べたちらしがおいしくてまた来ちゃったよ。ちらしお願い！」である。“なあに！ちらしを2日連続!?”（私の内心です）これはただごとではないと。何か秘密があるに違いないと、慌てて私も「ちらし」を注文したのであった。
　結論から申し上げる。このお店の「ちらし」は、ただ旨いだけじゃなく、凄く楽しいんですね。というのも、酢飯と具材が別々の器に盛られているので、自由に「ちらし」を“デザイン”できるのだ。
　早速、刺身をキレイに整列させたり、松茸を慎重に配置したりして酢飯全域を埋めていく（この作業が特に楽しい）。途中、「このマグロひと切れ食べてラガー飲んだら旨いぞー」という“天の声”が聞こえたが、ガマン。無事すべての具材を並べ終えた。するとどうだろう。色とりどりの魚介や野菜がひしめきあって、なんたる美しさ。口に入れると、エビの甘みやイクラのプチプチ感、かずのこのコリコリ感などが、酢飯とともに舌の上で豪華な異種格闘技戦を繰り広げる。また、ギリギリまで我慢した甲斐あって、ラガーが旨いこと。先述の男性客が2日連続で通う気持ちが、よーく分かるのであった。
　おいしさと楽しさを兼ね備えた「三河屋」のちらし。中野に行かれた際には、ぜひお試しを。