中野駅近辺を歩いていたら、いかにも由緒正しい店構えで趣きのあるお店を見つけた。「三河屋」。聞けば、創業60年の老舗で、メニューを見ると、にぎり、巻物、ドンブリ、うな重…などなど、和食界の“スター選手”が揃い踏みである。
　「何食べよっかな？」と迷っていると、ひとりの会社員風の男性が来店。で、開口一番「昨日食べたちらしがおいしくてまた来ちゃったよ。ちらしお願い！」である。“なあに！ちらしを2日連続!?”（私の内心です）これはただごとではないと。何か秘密があるに違いないと、慌てて私も「ちらし」を注文したのであった。
　結論から申し上げる。このお店の「ちらし」は、ただ旨いだけじゃなく、凄く楽しいんですね。というのも、酢飯と具材が別々の器に盛られているので、自由に「ちらし」を“デザイン”できるのだ。
　早速、刺身をキレイに整列させたり、松茸を慎重に配置したりして酢飯全域を埋めていく（この作業が特に楽しい）。途中、「このマグロひと切れ食べてラガー飲んだら旨いぞー」という“天の声”が聞こえたが、ガマン。無事すべての具材を並べ終えた。するとどうだろう。色とりどりの魚介や野菜がひしめきあって、なんたる美しさ。口に入れると、エビの甘みやイクラのプチプチ感、かずのこのコリコリ感などが、酢飯とともに舌の上で豪華な異種格闘技戦を繰り広げる。また、ギリギリまで我慢した甲斐あって、ラガーが旨いこと。先述の男性客が2日連続で通う気持ちが、よーく分かるのであった。
　おいしさと楽しさを兼ね備えた「三河屋」のちらし。中野に行かれた際には、ぜひお試しを。