まさか、狙っている具を見ながら「それボクの」などと言いながらビールをつぐわけにもいかず、ここにスキが生まれたのである。
　鍋は、今は野菜を食べているから今度は肉ね。その次はちょっとスープを飲んで、きりたんぽいくからねといった誰もがリズムがある。その流れの中で、新たな冷たいラガーは、そのリズムのなかの、さらなる楽しいリズム、喜びの句読点といってもいいだろう。おっとここでまた冷えたビールが旨いんだなぁなどと、いい感じになるのだ。
　で、気を引き締め再度鍋に参戦するのだが、具材がこれまで以上にかなり減っていることに気がつく。ある人物のグラスを見ると、ビ−ルが空のままだった。自分でつげない人って結構います。ここでなるほどと思う。ビールを誰もついでくれない寂しさから食いに走ったのであろう？ いろんな孤独があるものだが、ビールはさりげなくついでさしあげましょうね。でもみんなそれどこどころじゃないのが鍋なんだなぁ。

　大盛りにおける2人で飲むときの刺身道は大変なのである。大勢の場合はこれをやっていると食べ損なうので、ここは自然に食べたいものから手をつけます。
　さて、高橋さんがプライベートで15年続けているバンドの話を聞くのに夢中になってしまい、中トロを3切れ食べてしまったのである。なぜにそうしてしまったのかは分からない。つい食べてしまったのである。動揺。それまでのイカ、しめ鯖、貝、中トロ、トロというリズムが狂ってしまった。とっさに今自分が出来ることは、まだ一切れしか手をつけていないトロを高橋さんに譲るべきである。
　しかし、それを「高橋さん、トロどうぞ。先ほど私、中トロを1切れ多く食べてしまい、誠にすみません」と口にするのはいかがなものだろうか？　ここでまた動揺するが、また話に夢中になりビールを飲む。まな板の刺身は大方なくなり、トロ一切れが残った。これ凄く気まずい。高橋さんは「これどうぞ」とすすめてくれた。「あっ、すいません」といって食べてしまったのだが、今でもそれで良かったのか、マスターは3切れ問題を深く反省しているのだ。旨い刺身、楽しいひとときにおける切ない思い出でした。

　さて、ロケットの打ち上げというのは、近くで見ると感激がある。あっという間に空高く飛んでいってしまうのだが、その瞬間の音と火花に圧倒される。ただ、マスターは残念なことに水があたったのか、その瞬間はお腹をこわしていて、爆音が腹に響いたのであった。
　もう18年の前のことになるのだが、秋山豊寛さんがロケットに乗り、大気圏から地球を眺め、そのとき美空ひばりさんの『川の流れのように』を聴いたらしい。さぞや心にしみたでしょうね。
　では、今回はおとなしく終わらせていただきますが、実はこれから仲間たちとの忘年会。まずはビールで乾杯。2008年を思いながら、さぁ今年はどんな味がするのでしょうか？

　さて、今夜の欲望に対して自己問答してみる。
「今、君はこれから何がしたいのかね？」
「ハイ、まずは冷たいビールを飲みたいです。cobaさんの新アルバム『僕のエレキュート』も一緒に聴きたいです。」
「それから、旨い晩ご飯を食べたいです」
「おかずは何がいいのじゃ」
「ハイ、昨日がカレーでしたから、それ以外だったら何でもいいです」
「その後は？」
「ハイ、干したてのフカフカの布団にくるまって、ぐっすり眠りたいです」
「ささやかじゃのう」
さぁ、ビール飲もうっと。キリンラガーが今夜もおいらを待っているんだぜ。

　電話を切ったこの父は（マスターすっかりなりきりです）、おもむろに家のCDラックから『山口百恵　ベストセレクション2』を取り出し2曲目の「乙女座　宮」から聴くのであった。で、心のなかでつぶやく。「これは確か新宿2丁目のゲイバー『新幹線ひろし』で初めて聴いたんだ。同時期、田原俊彦の『恋=Do!』なんかも流行っていたな、踊ったな。そういえばサザエっていうゲイディスコもあったな。楽しかったあの頃…」などといろんなことを思い出す。
　流れているCDは3曲目の「プレイバックpart2」となり、「馬鹿にしないでよ」と口ずさみ、このへんから飲みたい気分になってきて冷蔵庫に近づく。すぐさま4曲目の「絶対絶命」でキリンラガーの缶ビールを取り出し、「さあさあ　さあさあ　はっきりかたをつけてよ」と、もう仕事はおしまい。勝手にはっきりと、かたをつけちゃって、今夜も飲もうということになるのであった。